Proyecciones de récords de la NFL 2023: ¿Qué equipos liderarán el camino al Super Bowl 58?

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Verano en la NFL, un período en el que esas botellas de Gatorade generalmente se sienten más de la mitad llenas mientras el optimismo tiende a aumentar dentro de los equipos y entre sus fanáticos a medida que se abren campos de entrenamiento en todas partes .

Después de años de predecir totales de victorias en toda la liga en este momento, me di cuenta tardíamente de que está perfectamente resumido en el himno de Journey «Don’t Stop Believin'», quizás más en 2023 que antes de la mayoría de las temporadas.

Sí, «ese sentimiento» puede ser omnipresente en julio, cuando las incorporaciones de agentes libres y novatos a cada club se sienten como elementos de cambio, los entrenadores y jugadores todavía están diciendo tópicos optimistas sobre lo que su equipo podría llegar a ser en última instancia… pero antes de las lesiones y algunas pérdidas le han quitado la flor a la rosa.

Ah, las leyes ineludibles de las matemáticas. Si bien muchos fanáticos (e incluso miembros de los medios) ven a los equipos en sus estados de verano en gran medida optimizados, y tal vez se decanten por una temporada de 10, 11 o 12 victorias (o más), la realidad es que, para todos ellos. campañas, existe una correspondiente a cinco, seis o siete victorias (o peor).

Entonces, para los fanáticos (llenen el espacio en blanco), sólo porque estoy pronosticando que su equipo tendrá 6-11, no deberían percibir esto como una bofetada, solo una evaluación honesta y la verdad inevitable de que no todos pueden hacerlo. ser 11-6.

(Una nota sobre la metodología: utilizando la información más actualizada en medio de algunas iteraciones de este ejercicio, simplemente selecciono a los ganadores y perdedores de los 272 juegos de la temporada regular para llegar a mis proyecciones. Los resultados me permiten aplicar desempates, cuando sea necesario, para determinar y sembrar el campo de playoffs de 14 equipos).

NFC ESTE

(1) Philadelphia Eagles (12-5): Su calendario, en lo que se proyecta como una NFC debilitada, sugiere que un equipo cargado de talento que comenzó 13-1 la temporada pasada en su camino al Super Bowl 57, y uno liderado por el QB Jalen Hurts, el subcampeón del MVP de 2022 que parece ser el mejor mariscal de campo de la conferencia, podría tener otro buen comienzo. La realidad indica que habrá algunos obstáculos para un club que incorpora dos nuevos coordinadores, media docena de nuevos titulares y que posee, en general, según los porcentajes de victorias de sus oponentes en 2022 (.566), el expediente más difícil de la liga. Aún así, los actuales campeones de la conferencia, dadas las circunstancias actuales, parecen tener un camino favorable para regresar al puesto número uno en los playoffs.

(6) Vaqueros de Dallas (9-8):Su calendario es casi tan brutal como el de Filadelfia, incluidos partidos fuera de casa en San Francisco, Buffalo (en diciembre) y Miami. También hay otras señales de alerta. El apoyador Micah Parsons dice que está aumentando su peso de 245 libras, y se supone que podría pasar aún más tiempo desplegado como cazamariscales, y esto me lleva a 2013, cuando Von Miller aumentó su peso a 270 libras y tuvo su peor momento. temporada como profesional. Pero quizás lo más preocupante es la afirmación del entrenador en jefe Mike McCarthy, el nuevo encargado de las jugadas ofensivas de Dallas, de que «quiero correr el maldito balón». Pero como el corredor Ezekiel Elliott ya no está en la lista, ¿Puede McCarthy (nunca particularmente comprometido con la carrera cuando dirigió la ofensiva de Green Bay) seguir adelante de manera realista con el scatback Tony Pollard y un elenco de suplentes no probados? El «Equipo de Estados Unidos» tiene suficiente talento para un tercer viaje consecutivo a los playoffs con McCarthy… pero no parece preparado para alcanzar su primer juego por el título de la NFC (o Super Bowl) desde la temporada de 1995.

Washington Commanders (7-10): Ya hay una sensación palpable de alivio por parte de la ciudad e incluso de jugadores como el WR Terry McLaurin luego de la partida del deshonrado y vergonzoso ex propietario Dan Snyder . Solo eso debería disipar lo que se había convertido en una nube perpetua sobre un vestuario y un personal constantemente obligado a responder preguntas sobre las controversias provocadas por Snyder. Entre líneas, Washington ha tenido marca de 22-27-1 en tres temporadas regulares bajo el mando del HC Ron Rivera. Con el QB de segundo año no probado Sam Howell proyectado para comenzar, es difícil imaginar mucho más que otras siete u ocho victorias… aunque este equipo podría parecerse a los Jets de 2022 (7-10), una plantilla por lo demás imponente quizás esté a solo un mariscal de campo probado lejos de lo inmediato. contención.

New York Giants (6-11): A pesar de un 2022 agradable, cuando este equipo decididamente promedio hizo lo suficiente para calificar para un puesto de comodín y ganar un juego de playoffs antes de ser completamente avergonzado por los Eagles en la ronda divisional, fue Es difícil entusiasmarse demasiado con Big Blue con un calendario tan abrumador por delante, incluidos los equipos de los playoffs de 2022 en cinco de las primeras seis semanas. Luego, las buenas sensaciones se diluyeron aún más por la imposibilidad de llegar a un compromiso contractual con el RB franquiciado Saquon Barkley , quien parece ser el eje de la ofensiva después de representar casi el 30% de sus yardas la temporada pasada. Parece que otro equipo tendrá que llevar a cabo las esperanzas de la Gran Manzana en 2023. ( NOTA DEL EDITOR: Barkley acordó el martes con los Gigantes un contrato por un año).

NFC NORTE

(3) Detroit Lions (11-6): Sólo un desempate (una derrota en la Semana 4 ante Seattle) los mantuvo fuera de los playoffs la temporada pasada, cuando los Lions ganaron ocho de sus últimos 10 juegos. Para dar el siguiente paso adelante, Detroit necesitará evitar otro comienzo lento con el HC Dan Campbell de tercer año, una tarea que obviamente se vuelve más desafiante con una fecha de la noche inaugural en Kansas City . Pero la suposición aquí es que una secundaria renovada, parte de una defensa que ocupó el último lugar en general en 2022, una línea ofensiva imponente, el corredor de primera ronda Jahmyr Gibbs y un impulso del receptor abierto de segundo año Jameson Williams (después de su suspensión de juego de seis juegos). termina) dará a este club su primer título de división desde 1993.

Chicago Bears (7-10): El gerente general Ryan Poles pareció mejorar esta plantilla en algunos incrementos después de algunas inversiones sustanciales en agentes libres y al deshacerse de la selección número uno del draft en una transacción que realmente podría dar sus frutos en 2024. WR DJ Moore debería elevar inmediatamente la peor ofensiva aérea de la liga, mientras que los LB Tremaine Edmunds y TJ Edwards deberían estabilizar una defensa que cedió la mayor cantidad de puntos de la liga en 2022. Pero el verdadero impulso debe venir del QB de tercer año Justin Fields, quien ha prometido convertirse en el primer pasador de 4,000 yardas de los Bears este año… lo que significa que bien podría convertirse en el primer jugador de la NFL en correr para 1,000 yardas mientras lanza para 4,000. Se siente como una mejora de al menos cuatro juegos en la columna de victorias.

Green Bay Packers (7-10): Después de una temporada de 8-9 con la leyenda fallecida Aaron Rodgers, todos los ojos están puestos en el nuevo QB1 Jordan Love, quien tiene un comienzo sin complicaciones en cuatro temporadas en la NFL. Enfrentará la presión inevitable de extender una herencia de tres décadas de excelencia como mariscal de campo detrás de Rodgers y su predecesor, Brett Favre. Ambos tuvieron buenas temporadas inaugurales como titulares, aunque ninguno llevó al Pack a los playoffs. Queda por ver cuánta libertad tiene Love en un momento en que los pasadores jóvenes no tienden a tener mucha holgura. Sería útil que Green Bay demuestre que es un equipo mucho mejor en carrera y defensa de lo que se mostró en 2022. Puede que no ayude que Love and Co. solo juegue en Lambeau Field tres veces antes de noviembre.

Minnesota Vikings (7-10): Ganaron la división el año pasado con un brillante récord de 13-4, sin embargo, una regresión a la media parece especialmente inevitable para un equipo que de alguna manera fue superado en puntos generales durante la temporada 2022: su margen promedio de derrota es 22,3. puntos. Desde entonces, el RB Dalvin Cook , el WR Adam Thielen, el LB Eric Kendricks y el OLB Za’Darius Smith estuvieron entre los purgados. Los Vikes aún deberían poder anotar a buen ritmo, pero el nuevo DC Brian Flores, en particular, tiene mucho trabajo por delante.

NFC SUR

(4) New Orleans Saints (9-8): Han tenido marca de 16-18 en dos años después de Drew Brees, siendo el quarterback mediocre el principal culpable de tal mediocridad. Algunos argumentarán que el nuevo QB1 Derek Carr ejemplifica la mediocridad en su posición; sin embargo, debería ofrecer una mejora en una división que no tenía ningún equipo con récord ganador en 2022, y los cuatro clubes ahora están experimentando cambios detrás del centro. Carr se convierte instantáneamente en el pasador más exitoso de la división y estará respaldado por la mejor defensa con la que jamás haya jugado. E incluso si el RB Alvin Kamara es suspendido después de no impugnar un delito menor de alteración del orden público por su papel en una pelea de 2022 en Las Vegas, el juego terrestre de Nueva Orleans debería estar en buenas manos con los RB Jamaal Williams y Kendre, de tercera ronda. Molinero. Cualquier cosa que el WR Michael Thomas, frecuentemente lesionado, proporcione es salsa.

(7) Atlanta Falcons (9-8): El entrenador de tercer año, Arthur Smith, no recibe suficiente crédito por aprovechar al máximo su talento, y Atlanta no ha tenido mucho con marca de 7-10 en cada una de las últimas dos temporadas. El mariscal de campo de segundo año, Desmond Ridder, es un factor X obvio, pero obtuvo marca de 2-2 en una audición de final de temporada como novato. Pero operará detrás de una línea de primer nivel y con el WR Drake London, el saludable TE Kyle Pitts y el RB Bijan Robinson (proyecta como uno de los principales candidatos para los honores de Novato Ofensivo del Año) a su disposición. El año pasado ²⁷La defensa clasificada todavía parece dudosa, pero debería ser mejor en todos los niveles con veteranos como DL Calais Campbell, LB Kaden Elliss y S Jessie Bates III a bordo. Agregue lo que estadísticamente es el calendario más fácil de la liga, y los Dirty Birds podrían llegar a los playoffs por primera vez desde 2017. ( Nota: Los Saints ganan la NFC Sur en esta proyección debido a un récord superior en juegos divisionales).

Carolina Panthers (7-10): Muy pocos huecos en esta alineación, si no muchas estrellas, aunque se espera que la selección número uno del draft, Bryce Young, se convierta en uno, tal vez más temprano que tarde si el jugador de 22 años (a partir del lunes ) el mariscal de campo y el nuevo HC Frank Reich rápidamente se adaptan. Si Young y algunos de los otros jugadores inexpertos que componen el envidiable núcleo de este equipo progresan más rápido de lo esperado, la corona de la NFC Sur no debería estar fuera de discusión.

Tampa Bay Buccaneers (5-12): El retiro de Tom Brady pone fin a la fiesta de tres años de Tampa… y ya estaba llegando a su fin la temporada pasada, cuando los Bucs llegaron cojeando al título divisional con marca de 8-9. Espere una ofensiva mucho más equilibrada después de TB12, aunque no se sabe lo que eso significa con el coordinador novato Dave Canales, una línea prácticamente irreconocible, un grupo de corredores no probados y el QB Baker Mayfield, ahora en su cuarto equipo en poco más de un año, presumiblemente en el timón. Una defensa que fue en gran parte responsable de la victoria de este club en el Super Bowl 55 difícilmente ha sido de élite desde entonces, pero la pareja de la línea interior formada por Vita Vea y el jugador de primera ronda Calijah Kancey podría desbloquear algo especial.

NFC OESTE

(2) San Francisco 49ers (11-6): Es tentador ser optimista acerca de un equipo que ha llegado al juego de campeonato de la NFC en tres de las últimas cuatro temporadas y que cuenta, posiblemente, con la mente ofensiva más prominente de la liga en HC Kyle Shanahan. Ah, y una temporada completa con el corredor Christian McCaffrey y un Deebo Samuel motivado – sin mencionar la incorporación del DT Javon Hargrave a la defensiva número uno del año pasado – solo alimenta el entusiasmo en el Área de la Bahía. Pero… ¿cuánto tiempo le tomará al QB Brock Purdy adaptarse después de perderse la temporada baja tras una cirugía de codo? ¿Tendrá problemas la línea ofensiva tras la salida de RT Mike McGlinchey? ¿Y qué significará la pérdida del coordinador DeMeco Ryans para esa defensiva? Otro comienzo lento ciertamente no está descartado para un equipo que tenía marca de 4-4 al salir de su descanso en 2022.

(5) Seattle Seahawks (10-7): Rejuvenecido en ambos lados del balón gracias a la recompensa del draft traída por el canje del QB Russell Wilson el año pasado, el equipo de Pete Carroll está empezando a parecerse mucho al que ganó un Super Bowl hace un año. hace una década, con los elementos de una secundaria cargada, una línea defensiva profunda, el apoyador Bobby Wagner (nuevamente) dominando la defensa, un juego terrestre que debería golpear implacablemente y un mariscal de campo (ahora Geno Smith) que mantiene las cosas en movimiento con un mínimo de errores… al menos según la fuga de 2022 del jugador de 32 años. Y, con el jugador de primera ronda Jaxon Smith-Njigba uniéndose a los WR DK Metcalf y Tyler Lockett, el juego aéreo debería ser mucho más formidable que el de los antepasados de Seattle en 2013. Los 49ers tienen muy poco margen de error con los Seahawks aparentemente en un ascenso pronunciado.

Los Angeles Rams (7-10): El DL Aaron Donald, el QB Matthew Stafford y el WR Cooper Kupp se perdieron 22 juegos combinados el año pasado mientras los Rams caían a 5-12, el peor récord de la historia de un actual campeón del Super Bowl. Suponiendo que el trío esté sano, Los Ángeles debería volver a ser competitivo… si este equipo puede anotar más de 30 puntos por semana gracias a una defensiva simplificada que no tiene casi nada más que su tres veces Jugador Defensivo del Año.

Arizona Cardinals (2-15): Incluso si el volátil QB Kyler Murray estuviera al 100%, un equipo que está experimentando un cambio de régimen en medio de la pérdida de veteranos establecidos como el WR DeAndre Hopkins y el DE JJ Watt parecería bastante sospechoso luego de una temporada de cuatro victorias. Los Cardenales, dueños de la selección de primera ronda de Houston la próxima primavera, podrían tener una oportunidad legítima de seleccionar el No. 1 y el No. 2 en el draft de 2024.

AFC ESTE
Aaron Rodgers intentará llevar a los New York Jets a la cima del Super Bowl en su primer año con Gang Green.
(1) Buffalo Bills (13-4): Las expectativas del año pasado fueron enormes y no se cumplieron. Pero si la lesión de rodilla del OLB Von Miller en la Semana 12 no paralizó a este equipo sin posibilidad de reparación, entonces el costo emocional cobrado por el aterrador colapso en el campo del S Damar Hamlin cinco semanas después ciertamente pareció hacerlo. Hamlin ha tenido una recuperación notable, y Miller debería jugar su complemento habitual de jugadas cuando Buffalo realmente lo necesite: cuando llegue el invierno y durante los playoffs. S Jordan Poyer también está de regreso, y sus nuevos compañeros de equipo incluyen al DE Leonard Floyd, el RB Damien Harris y el TE de primera ronda Dalton Kincaid. Suponiendo que todo permanezca sobre los rieles con el a veces enigmático WR Stefon Diggs , este equipo podría causar un daño significativo y quizás pasar mucho más tiempo fuera del radar durante la temporada regular.

(5) Jets de Nueva York (12-5):Estuvieron en medio de la carrera por el comodín de la AFC hasta bien entrado diciembre, hasta que el peor juego de mariscal de campo de la liga los torpedeó con una racha de seis derrotas consecutivas que puso fin a la temporada. Ese no será el caso en 2023 en medio de la llegada de Rodgers, el coordinador Nathaniel Hackett, el WR Allen Lazard y otros ex Packers que están implementando una ofensiva que ayudó al cuatro veces Jugador Más Valioso a ganar dos de esos premios en 2020 y 2021. Una ofensiva aceptable será una gran ayuda para una defensa que ocupó el cuarto lugar en general el año pasado a pesar de recibir poca ayuda. La preparación del RB Breece Hall (ACL) de segundo año y un calendario desafiante probablemente serán los primeros obstáculos. Pero involucrar a Rodgers en esta situación parece más parecido a que Brady se una a los Bucs o que Stafford se vaya a los Rams que al desastroso primer año del matrimonio de Wilson con los Broncos en 2022. Si eso resulta remotamente cierto,

(7) Miami Dolphins (11-6): Naturalmente, mucho depende de la salud del mariscal de campo de cuarto año Tua Tagovailoa, quien fue el pasador mejor calificado de la liga (105.5) en 2022, cuando se perdió cuatro aperturas y la mayor parte de un quinto luchando contra los efectos de la conmoción cerebral. Pero si tiene razón, una ofensiva con tantos jugadores explosivos debería acumular puntos, especialmente si el novato Devon Achane puede ayudar a impulsar el juego terrestre. Sin embargo, Miami, un ingreso comodín durante la primera temporada del HC Mike McDaniel, debería dar su mayor salto en defensa cuando el coordinador veterano Vic Fangio tome el mando de un equipo talentoso pero clasificado en el puesto 18 que le da la bienvenida al CB del Pro Bowl Jalen Ramsey y tendrá al OLB Bradley. Chubb por una temporada completa.

Patriotas de Nueva Inglaterra (7-10): La defensiva debería ser típicamente fuerte, y la ofensiva nuevamente tiene un coordinador genuino con el regreso de Bill O’Brien. Pero no parece que esté trabajando con mucho armamento de primera aparte del RB Rhamondre Stevenson. Esta podría ser una temporada decisiva para el QB de tercer año Mac Jones… y posiblemente incluso para HC Bill Belichick, quien está en el banquillo según un informe de NBC Sports Boston. Y BB, ahora con marca de 25-26 desde la salida de Brady como agente libre en 2020, está en gran peligro de sufrir su primer último puesto desde 2000 (su primer año en Foxborough), dado lo mucho que parece que esta plantilla se ha quedado atrás del resto de La división.

AFC NORTE
(2) Cincinnati Bengals (12-5): Sí, están incorporando nuevos profundos titulares y enfrentan un calendario difícil que incluye partidos fuera de división como visitantes en Tennessee, San Francisco, Jacksonville y Kansas City. Pero Joe Burrow, el mariscal de campo mejor clasificado de la PFF en 2022, bien podría estar preparado para un turno de MVP con el mejor conjunto de tres receptores de la liga todavía a su disposición después de una temporada en la que Ja’Marr Chase, Tee Higgins y Tyler Boyd perdieron tiempo. . Quizás lo más importante es que el LT Orlando Brown Jr. debería estabilizar aún más una línea ofensiva que una vez más estaba hecha trizas cuando llegó el partido por el campeonato de la AFC de la temporada pasada.

(6) Baltimore Ravens (11-6): ahora financieramente seguros, las expectativas probablemente nunca han sido tan grandes para el QB Lamar Jackson, ahora a cuatro años de su temporada de Jugador Más Valioso y después de dos campañas que no pudo terminar después de perderse 10 aperturas colectivas desde 2021. Sin embargo, queda por ver cómo se adaptará a la ofensiva del nuevo coordinador Todd Monken, aunque el sistema de distribución ha cambiado. Se ha comparado con aquel en el que Jackson ganó el Trofeo Heisman en Louisville. Esto no es la universidad, pero Jackson nunca ha tenido este tipo de talento a su disposición en la NFL, el veterano Odell Beckham Jr. y el seleccionado de primera ronda Zay Flowers posiblemente compitan por convertirse en el primer Pro Bowler de esta franquicia en esa posición. Curiosamente, la principal preocupación de los Ravens podría ser la vulnerabilidad en la defensiva, donde hay falta de profundidad en las esquinas y preguntas en el frente. ( Nota: una victoria en la Semana 17 sobre Miami le da a Baltimore el puesto número 6 en esta proyección).

Pittsburgh Steelers (11-6): Tal vez 11 victorias parezcan demasiado optimistas a primera vista, dado el desafío de la conferencia y la AFC Norte especialmente implacable. Pero considere que los Steelers cerraron 2022 con una racha de cuatro victorias consecutivas, salvando la racha perfecta del HC Mike Tomlin sin una temporada por debajo de .500, y eso fue con el QB novato Kenny Pickett, el OLB TJ Watt fuera casi la mitad de la temporada y el RB Najee Harris. no se parece mucho al jugador que fue tan productivo como novato en 2021. Y con el probable futuro miembro del Salón de la Fama Patrick Peterson y el seleccionado de segunda ronda Joey Porter Jr. a bordo para solidificar las esquinas para una defensa de pase que cayó al puesto 19 del ranking, una mejora de dos juegos de 9 a 8 debería ser perfectamente alcanzable. ( Nota:Un récord inferior en juegos de conferencia, en comparación con Baltimore y Miami, elimina a Pittsburgh de la contienda por el comodín en esta proyección).

Cleveland Browns (10-7): Esta perspectiva, y, con toda probabilidad, el trabajo del HC Kevin Stefanski, dependen de que el QB Deshaun Watson regrese a su pico de Pro Bowl y avance más allá de su actuación de 2022, cuando parecía no encajar bien en los Cleveland. ofensiva y estuvo mediocre en lo que equivalió a una actuación de calibre de pretemporada demoledora. La continuidad sólo puede ayudar… al igual que el surgimiento de Elijah Moore o David Bell como otro receptor abierto confiable. Y no se sorprenda si el DE Myles Garrett, que ahora juega junto al cazamariscales Za’Darius Smith, logra alcanzar el récord de capturas en una sola temporada (22½).

AFC SUR
(4) Jaguares de Jacksonville (10-7):Ciertamente parecen estar en alza después de que su primer título divisional desde 2017 rompió una racha de cuatro finales consecutivos en el último lugar. Y el QB Trevor Lawrence y una ofensiva ascendente solo deberían continuar con una tendencia ascendente si Calvin Ridley demuestra ser un WR1 después de no participar en 2022 debido a una suspensión del juego. Los Jags realmente podrían lograr una división eminentemente ganable si los recientes defensores de primera ronda Travon Walker, Devin Lloyd y K’Lavon Chaisson aportan algo más cercano a lo que se espera de ellos que lo que han brindado hasta la fecha. También es digno de mención que los Jaguars se convertirán en el primer equipo en jugar en Londres dos veces en una temporada (en semanas consecutivas y sin descanso inmediatamente después), pero debería ser interesante ver qué efecto (si es que tiene alguno) esto tiene para un equipo tan acostumbrado a jugar. jugando en el extranjero.

Tennessee Titans (8-9): Incluso con el fichaje de Hopkins, las perspectivas para este club se sienten bastante apagadas. Pero no olvidemos que los Titans fueron el sembrado número uno de los playoffs de la AFC en 2021 y tenían marca de 7-3 antes de que se les saliera la rueda la temporada pasada… cuando habrían salvado el campeonato divisional si hubieran podido ganar en Jacksonville en la Semana 18. Difícil Es difícil imaginarse a cualquier equipo dirigido por Mike Vrabel totalmente desmoronado. Sin embargo, también es difícil prever lo que sucederá con el RB Derrick Henry y el QB Ryan Tannehill (se perdió cinco juegos en 2022) entrando en años de contrato, un escenario que parece invitar a la posibilidad de que Henry pueda ser canjeado antes de la fecha límite de Halloween y, al mismo tiempo, conducir a una posible promoción. del QB novato Will Levis en la recta final.

Houston Texans (6-11): ¿Quizás su primer mariscal de campo franquicia (el novato CJ Stroud) después de Watson? ¿Quizás su primer defensor de impacto (el novato Will Anderson) después de JJ Watt? ¿Quizás su primer entrenador en jefe consolidado (Ryans) después de O’Brien? Para un equipo que no ha ganado más de cuatro juegos en cualquiera de las últimas tres temporadas, media docena de victorias ciertamente calificarían como un progreso significativo.

Indianapolis Colts (4-13): Finalmente hicieron una inversión a largo plazo bajo el centro con el prometedor mariscal de campo de primera ronda Anthony Richardson, aunque no viene con la cantidad de experiencia universitaria de gran nivel como Young o Stroud. El pesimismo debería transformarse en optimismo en Indy en 2023, incluso si la clasificación no refleja muchos cambios. Pero espere que los Colts se vuelvan más difíciles de manejar cuantas más repeticiones obtenga Richardson. Y debería beneficiarse de estar emparejado con el novato HC Shane Steichen, quien ayudó a Hurts a convertirse en una superestrella en 2022.

AFC OESTE

(3) Kansas City Chiefs (11-6): Siguieron su última victoria en el Super Bowl, después de la temporada 2019, con otro título de la AFC en 2020. Eso ciertamente podría volver a suceder, y tal vez los Chiefs incluso se conviertan en el primer equipo en lograrlo con éxito. volver con espalda en 19 años. Pero los impedimentos serán muchos. Como se señaló anteriormente, la conferencia es desagradable. Un calendario de primer lugar que incluya a toda la AFC Este es prohibitivo. El QB actual MVP, Patrick Mahomes, jugará frente a un par de nuevos tackles (Donovan Smith, Jawaan Taylor). El OC Eric Bieniemy también se va a Washington, aunque Matt Nagy vuelve al papel que tenía cuando Mahomes era un novato en 2017. Hablando de 2017, esa fue la última vez que KC ganó menos de 12 juegos (Mahomes solo fue titular una vez ese año), por lo que es posible que esté vendiendo a los Chiefs en corto incluso en un año en el que tienen que jugar en Jacksonville, en Nueva Jersey (contra los Jets), en Alemania (contra los Dolphins) y atrapar a los Bills saliendo de su descanso y a los Bengals en una semana corta.

Denver Broncos (10-7): Si el nuevo HC Sean Payton es razón suficiente para creer que pueden recuperarse de la debacle del año pasado, entonces consideren el regreso del WR Tim Patrick – un año después de un desgarro del ligamento anterior cruzado – una línea ofensiva fortalecida por la agencia libre. y un Wilson más delgado en el centro. Y tiene que surgir mejor suerte para un equipo no solo asaltado por las lesiones en 2022, sino que perdió nueve de sus 12 derrotas por siete puntos o menos.

Los Angeles Chargers (7-10): Vaso medio lleno, avanzaron a la postemporada en 2022. Vaso medio vacío, las últimas dos temporadas bajo el mando del HC Brandon Staley han concluido con desastres absolutos, dignos de la torturada historia de los Bolts. Quizás la defensiva de bajo rendimiento de Staley, que colapsó por completo en la derrota de playoffs ante Jacksonville, mejore. Tal vez el QB Justin Herbert se convierta plenamente en un candidato a MVP bajo el mando del OC de primer año Kellen Moore. Tal vez no se dobleguen bajo la presión de jugar seis partidos en horario estelar. Sí, como siempre, probablemente demasiados “tal vez” para que los Chargers los superen.

Las Vegas Raiders (3-14): Parece que el nuevo QB1 Jimmy Garoppolo (pie) finalmente tiene autorización para practicar de cara al campamento, el tipo de buenas noticias que generalmente han sido escasas en este equipo durante la mayor parte de las últimas dos décadas. Aún así, a pesar de los vínculos con HC Josh McDaniels, parece que Jimmy G. y compañía enfrentan una batalla bastante cuesta arriba por la respetabilidad dado el estado de la defensa del Plata y Negro y la posible ausencia del RB Josh Jacobs, etiquetado como franquicia y privado de derechos . Un calendario que comienza con tres de cuatro fuera de casa y concluye con enfrentamientos contra tres equipos de los playoffs de 2022 en diciembre no ayuda mucho. El Super Bowl 58 puede ser en Las Vegas, pero los Raiders necesitarán boletos para ingresar.

Nate Davis de USA TODAY Sports