Este estelar de Bravos vive rodeado de acuarios en su casa

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Ozzie Albies sacó emocionado su teléfono para mostrarme un video. No me estaba enseñando ningún jonrón importante ni una jugada defensiva de lujo. Se trataba de algo que parece ponerlo incluso más contento.

El video empieza con sus dedos moviéndose dentro de un estanque de peces – un tanque de 10,000 galones de agua, según me mencionó, que Albies tiene en su casa ubicada en las afueras de Atlanta. Una criatura grande y gris empieza a acercarse a su mano.

«Cuando lo llamo, siempre viene a verme», me comentó Albies, mirando fijamente su video. «Salpicas el agua para hacerle una señal como: ‘Mira, estoy aquí’”.

El pez koi gris besó el dedo de Albies y se alejó nadando. Albies volvió a mover el dedo en el agua en el video, mencionando que ese mismo pez – entre los muchos otros que hay en la pecera — volvería. Segundos después, volvió.

“Es como un… se comporta como un cachorro”, explicó Albies, tres veces convocado al Juego de Estrellas. “Lo acaricio y todo”.

Albies empezó a interesarse por los peces y las peceras cuando se criaba en Curazao, un paraíso caribeño holandés amante del béisbol, que cuenta con algunas de las aguas más cristalinas y los arrecifes más activos del planeta.

«Mi abuelo tenía peces koi en el 2001, 2002, cuando yo estaba pequeño», cuenta Albies. «Siempre tuvimos eso en mi familia. Siempre nos gustaron los animales».

Entonces, en cuanto se instaló en su propia casa de Marietta, Georgia y firmó un contrato a largo plazo con los Bravos, Albies construyó sus propios tanques alrededor de la casa. Sirven como una especie de recuerdo de su hogar de la infancia, a 1,178 millas de distancia.

Además del estanque de peces koi, Albies tiene tres tanques en el interior de su casa, de 550, 300 y 450 galones. Todos son de agua dulce. El más grande mide 12 pies de largo, mientras que los otros son de ocho pies.

Aunque recurre a un servicio local de Marietta para la construcción y la instalación, el intermedista de 26 años participa activamente en el proceso. Se le puede ver en los videos revisando el producto acabado, ayudando a cambiar el agua o, a veces, incluso colocándose él mismo en el tanque. Si es lo bastante bueno como para albergar a un jugador de Grandes Ligas, también debe serlo para su amada vida marina.

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